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전시회 설명

조정태 작가가 2012년부터 10여 년에 걸쳐 지속적으로 매달렸던 <별이 된 사람들> 연작은 화가로서 개인적인 실체를 탐색하는 과정과 함께 민중미술 작가로서 자신의 몸속에 체화된 역사적 세계관이 엮어낸 별자리(성좌)의 이야기이다. 경계에 서서 그 두 세계를 아우르며 중의적인 알레고리를 나타내고 있는 그의 별자리 이야기는 역사를 재현하는 새로운 방식으로 보인다.

작가는 별의 의미를 역사의 진보를 위해 희생된 사람들을 상징하기도 하지만 그보다는 아직까지 살아남은 어떤 순수한 것을 상징한다고 말한다. 그것은 아마도 일관된 역사주의의 이념이 아니라 오히려 그에 대한 반성이며, 별은 개별적인 실체를 구성하고 있는 다양한 삶의 조각들이라고 말하고 있는 것 같다. 그의 작품에서 성좌는 작가가 오랫동안 역사를 관통하며 획득한 어떤 윤리적인 세계로 보여진다. 그의 그림이 단순히 자아를 찾고자했던 나르시시즘적 자기의 표현의 세계로 회귀하지 않을 수 있었던 것은 그가 역사를 새롭게 재현하는 방식에 대한 사유를 중단하지 않았던 결과일 것이다.